Começou a funcionar faltando sete minutos para a meia-noite, durante a Guerra Fria em 1947, e tem sido posteriormente avançado ou retrocedido em intervalos regulares, dependendo da situação política, científica e militar, em nível global. O ajuste é relativamente arbitrário, feito pela diretoria do Bulletin of the Atomic Scientists em resposta aos acontecimentos mundiais.
O Relógio do Juízo Final foi criado no ano de 1947 por um grupo de cientistas e serve como indicador, universalmente reconhecido, da vulnerabilidade do mundo.
Tomara que as autoridades mundiais aprendam a ser mais responsáveis para com o meio ambiente e com o uso de seus armamentos, inclusive os nucleares, pois a espécie humana realmente está ameaçada de extinção.