O químico alemão Hennig Brand descobriu o fósforo no Século XVII, mas somente no início do século XIX (mais de cento e cinqüenta anos depois), o francês Jean Chancel fez uma mistura de clorato de potássio, amido e goma-arábica produzindo uma pasta inflamável.
A dificuldade consistia em acender este fósforo.
Em 1826, o farmacêutico inglês John Walker inventou o primeiro fósforo de fricção ou “luz de fricção”, o chamado Fósforo-Lúcifer!
Usaram Lúcifer porque é uma palavra grega que traduzida para o latim significa “que traz luz” – phosphorus!
O fósforo atualmente é feito da seguinte forma:
Retiram a casca do abeto, choupo-branco ou pinho e transformam em milhares de palitos em formato quadrado ou retangular. Depois colocam, em uma das extremidades, uma substância química composta de sulfureto de fósforo, clorato, óxido de ferro ou de zinco, pó de vidro e borracha de cola, formando assim a cabeça do palito de fósforo, os quais são acondicionados em caixas.
Uma camada de cola misturada com pó de vidro forma a lateral da caixa de fósforos, usada para acender o palito.
Atenção crianças. Brincar com fósforos pode ser perigoso!