Vem da biologia uma boa notícia para 150 milhões de pessoas em todo o mundo, infectadas por vermes nematóides causadores de uma doença chamada elefantíase. Os vermes bloqueiam o sistema linfático dos seres humanos, provocando inchaço dos tecidos e espessamento da pele. Mosquitos levam as larvas de uma pessoa para outra, podendo produzir até mil larvas por dia, as quais crescem até se tornarem vermes com sete ou oito centímetros de comprimento. Normal”
Elodie Ghedin e colegas biólogos que trabalham no Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, nos Estados Unidos, decodificaram o genoma do «Malayi Brugia», um verme que ameaça, atualmente, um milhão de pessoas na Ásia, África e América Latina, segundo a Organização Mundial de Saúde.
Esta fantástica realização da biologia foi divulgada na revista Science e na imprensa do mundo inteiro, porque pode resultar na descoberta de novos medicamentos contra a elefantíase, uma doença que já desfigurou milhões de pessoas no mundo.
«Ter uma completa impressão digital genética dá-nos uma melhor compreensão de que genes são importantes para os diferentes processos da doença, de forma que possamos atingi-los mais especificamente», disse Elodie Ghedin, que também é professor na escola de Medicina da Universidade Pittsburgh.